Retinopatia da prematuridade

São considerados prematuros os bebês que nascem antes de se completarem as 37 semanas de idade gestacional. Quanto mais prematuro o bebê, mais imaturos serão seus órgãos. No caso dos olhos, a vascularização da retina ainda não está completa nos prematuros. A região da retina que ainda não tem vasos começa a produzir substâncias que estimulam o crescimento vascular para esta região. No entanto, em alguns bebês, estas substâncias são produzidas em excesso, causando um crescimento vascular exagerado. Isso leva à um problema chamado de retinopatia da prematuridade. Existem alguns fatores de risco para o desenvolvimento da retinopatia da prematuridade:

• Prematuros menores que 32 semanas;
• Peso ao nascer menor que 1500g;
• Uso prolongado de oxigênio;
• Septicemia;
• Displasia broncopulmonar;
• Enterocolite necrotizante;
• Transfusão sanguínea.

É muito importante que bebês prematuros menores que 35 semanas façam exames de mapeamento de retina a partir de 4 semanas de vida. A retinopatia da prematuridade pode regredir espontaneamente nos estágios iniciais. No entanto, em alguns bebês ela pode progredir e, sem tratamento, causar descolamento de retina e perda irreversível da visão.

O tratamento, quando necessário, é feito no centro cirúrgico, com aplicação de laser na retina ou injeção, no fundo do olho, de medicamentos que inibem a produção das substâncias que estimulam o crescimento vascular. Com o tratamento adequado, no momento certo, as chances de se preservar a visão do bebê são bem altas.

Os bebês prematuros devem fazer avaliações com oftalmopediatra mais frequentes para avaliar como está o desenvolvimento da sua visão, detectar possíveis estrabismos ou necessidade de uso de óculos, situações que são mais frequentes nestes pacientes.

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